LAS OBRAS HIDRAULICAS FUENTES DE ENERGIA IGNORADA

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Las obras hidráulicas fuentes de energía ignoradas

Ningún gobierno, excepto el de Balaguer, se ha preocupado por buscar fuentes alternativas de energía como lo es la generación de electricidad mediante las represas hidroeléctricas, que también sirven para incrementar el riego y el suministro de agua potable a la población.




Por Santiago Estrella Veloz
[A]HORA.COM.DO 6-10-03
EDICION Numero 1,326

La creciente demanda de petróleo de República Dominicana ha sido un pesado fardo para todos los gobiernos que ha tenido el país de los últimos años. Esa dependencia petrolera significa una enorme inversión en dólares que provienen, principalmente, del turismo y de las remesas de los dominicanos residentes en el exterior.

Nuestro consumo diario de petróleo es de unos 140,000 barriles, que al precio promedio de US$35.00 el barril significaría una inversión de US$1,788.2 millones en un año, vale decir, más de 57,000 millones de pesos, que sería más del 50 por ciento del presupuesto programado para el próximo año de 100,000 millones de pesos.

Sin embargo, gobiernos van y gobiernos vienen y casi ninguno, excepto el de Joaquín Balaguer, se ha preocupado por buscar fuentes alternativas de energía, entre ellas la generación de electricidad mediante las represas hidroeléctricas, que también sirven para incrementar el riego y el suministro de agua potable a la población.

La energía solar apenas comienza a explotarse, y los viejos molinos de viento, que en la Era de Trujillo cumplieron una importante función social al extraer agua sin necesidad de usar energía eléctrica, se consideran hoy ‘cosas del pasado’, aunque puedan resolver graves problemas de agua en comunidades apartadas.

Los gobiernos de los últimos 20 años, entre los que se incluyen también los de Balaguer, han diseñado decenas de proyectos hidroeléctricos, pero muy pocos han sido llevados a la práctica. Grandes presas a nivel de diseño están en carpeta a la espera de financiamiento que nunca llega, mientras otras en construcción se encuentran paralizadas, como por ejemplo la presa de Guagüí.

Los trabajos de la presa de Guagüí se iniciaron hace dos años y ahora están paralizados porque la compañía que los ejecuta reclama “ajustes en los precios” por la devaluación del peso dominicano. La solicitud está en un estudio hecho por el Gobierno.

Los que están más o menos al tanto de los proyectos hidroeléctricos no pueden más que sonreír cuando se anuncia la construcción de proyectos de este tipo o de riego, que ni siquiera han sido diseñados, sino que apenas tienen costosos estudios de prefactibilidad o de factibilidad, como por ejemplo la presa de La Hilguera en San Juan de la Maguana.

Otras veces los candidatos a la presidencia de la República o Presidentes en ejercicio anuncian obras hidráulicas reclamadas durante años por diversas comunidades, pero luego se olvidan de lo prometido. Ese es el caso de la presa de Monte Grande, en el Suroeste, cuyos estudios y oferta de financiamiento están listos, pero no se inicia porque el gobierno de Hipólito Mejía está presionado por la oposición y sectores de su propio entorno que se oponen al aumento de la deuda externa, sin tomar en cuenta la garantía del retorno de la inversión que tienen esas obras.

La presa de Monte Grande es, según dijo a [A]HORA el director del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INDRHI), ingeniero Silvio Carrasco, “la obra hidráulica más trascendental de la República Dominicana. Pero por ahora no hay dinero para construirla”.

Otra gran presa anunciada es la de Haina, que en realidad es la misma de Madrigal, boicoteada en el Congreso Nacional en 1986 por rivalidades políticas entre el entonces presidente del Senado y luego presidente provisional, Jacobo Majluta, y el presidente Salvador Jorge Blanco.

La presa sobre el río Haina, antes Madrigal, supliría de agua a un millón de personas y ampliaría la cobertura de servicios de la Corporación del Acueducto y Alcantarillado de Santo Domingo (CAASD), aparte de que ahorraría el consumo de energía eléctrica.

La construcción de la presa sobre el río Haina, un proyecto que ha sido pospuesto en los últimos cincuenta años, agregaría dos metros cúbicos por segundo a los cuatro que actualmente recibe el acueducto de Santo Domingo, independientemente de que permitiría incluir a sectores muy poblados en el servicio de agua potable.

El proyecto “Sistema Abastecimiento Agua Potable Presa Río Haina-Santo Domingo”, para el cual el Gobierno busca un financiamiento de 150 millones de dólares que ha sido comprometido por Canadá, solucionaría el déficit en el suministro de agua provocado por el crecimiento de sectores como Los Alcarrizos, Villa Mella y Sabana Perdida, así como otros barrios al occidente del Distrito Nacional. El costo proyectado es de 160 a 200 millones de dólares.

Julio Suero, director de la Corporación del Acueducto y Alcantarillado de Santo Domingo (CAASD), explicó recientemente que el diseño y los estudios técnicos están prácticamente listos y que solamente falta el financiamiento que debe aprobar el Congreso.

El 2 de abril pasado fue anunciada como un hecho, con un titular periodístico que decía que el Gobierno dominicano destinaría US$200 millones a la construcción de la presa de Monte Grande, fondos que se obtendrán con un financiamiento negociado con entidades crediticias de México y los Estados Unidos. El anuncio decía: “En próximos días el Poder Ejecutivo someterá al Congreso ese proyecto de financiamiento”. El INDRHI explicó que la presa de Monte Grande servirá para almacenar las aguas del río San Juan que no se usan en la presas de Sabaneta y Sabana Yegua, además de que servirá de contraembalse en la parte baja del río Yaque del Sur y suplirá de agua a más de 600,000 tareas en las comunidades de Neyba, Tamayo y otros pueblos próximos al Lago Enriquillo.

Otro proyecto que duerme el sueño eterno es el de Palomino, que consiste en la construcción de una presa de gravedad de hormigón compactado, localizada en Boca de los Ríos, a 700 metros aguas abajo de la confluencia de los ríos Blanco y Yaque del Sur, con la cota o altura superior en 770 metros sobre el nivel del mar, un túnel de presión con un área de 13 m2 y 12 kms de longitud desde la presa hasta la casa de máquinas subterránea localizada a 1.50 km al norte del poblado de Los Avaches.

Su capacidad instalada sería de 98.80 megavatios, distribuidos en dos turbinas Francis de eje vertical de 49.40 megavatios cada una, diseñada para una caída nominal de 248.00 metros y un caudal máximo a turbinar de 22.50 m3/s. Una tubería de presión vertical conectada al túnel de presión, con una longitud de 280.00 metros. Un túnel de descarga de 1.50 kms de longitud, con un área de 19.00 m2 descargando el caudal turbinado de la central hidroeléctrica en el río del medio, cerca del poblado de Los Avaches. La central hidroeléctrica ha sido diseñada para operar durante un mínimo de seis horas diarias a máxima capacidad, produciendo una energía media anual de 150.10 GWH y una energía firme anual con garantía del 95% de 135.60 GWH.

Este proyecto se encuentra con los estudios de prefactibilidad concluidos en el 1989, es decir hace catorce años, y su costo estimado de construcción era de US$152.20 millones al año 1989. Esa cifra debe haber variado mucho desde entonces.

En el país existen 14 presas en operación, las cuales abastecen de agua potable a millones de dominicanos, sirven para la irrigación de millones de tareas en producción agrícola, proveen agua para la ganadería y demás labores pecuarias y generan cerca de 1,000 millones de kilovatios-horas cada año para el sistema energético nacional, con una potencia instalada de 355,400 kilovatios.
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[Las presas existentes]

• Central Hidroeléctrica Aguacate
Capacidad instalada: 52 megavatios.
Generación de energía: 214 gigavatios-horas/año.
• Central Hidroeléctrica Angostura
Capacidad instalada: 18 megavatios.
Generación de energía: 120 gigavatios-horas/año.
• Central Hidroeléctrica Hatillo
Capacidad instalada: 8 megavatios.
Generación de energía: 50 gigavatios-horas/año.
• Central Hidroeléctrica Jigüey
Capacidad instalada: 98 megavatios.
Generación de energía: 000 gigavatios-horas/año.
• Central Hidroeléctrica Jimenoa
Capacidad instalada: 8.4 megavatios.
Generación de energía: 000 gigavatios-horas/año.
• Central Hidroeléctrica Las Damas
Capacidad instalada: 7.5 megavatios.
Generación de energía: 000 gigavatios-horas/año.
• Central Hidroeléctrica Los Toros
Capacidad instalada: 9.4 megavatios.
Generación de energía: 64.82 gigavatios-horas/año.
• Central Hidroeléctrica Monción
Capacidad instalada: 3.20 megavatios.
Generación de energía: 000 gigavatios-horas/año
• Central Hidroeléctrica Rincón
Capacidad instalada: 10.1 megavatios.
Generación de energía: 50 gigavatios-horas/año.
• Central Hidroeléctrica Río Blanco
Capacidad instalada: 25.0 megavatios.
Generación de energía: 000 gigavatios-horas/año.
• Central Hidroeléctrica Sabana Yegua
Capacidad instalada: 13 megavatios.
Generación de energía: 30 gigavatios-horas/año.
• Central Hidroeléctrica Sabaneta
Capacidad instalada: 6.30 megavatios.
Generación de energía: 30 gigavatios-horas/año.
• Central Hidroeléctrica Tavera
Capacidad instalada: 96 megavatios.
Generación de energía: 220 gigavatios-horas/año.
• Central Hidroeléctrica Valdesia
Capacidad instalada: 54 megavatios.
Generación de energía: 80 gigavatios-horas/año.